Quem disse que o carnaval é exclusividade brasileira? Ao contrário do que se pensa, a festa existe e acontece em diversas partes do mundo, em diferentes formatos. Já comentamos aqui sobre o carnaval mais longo do mundo: o de Montevidéu, no Uruguai. Mas também são famosos no mundo os carnavais de Veneza (Itália), de Bogotá (Colômbia), de Nice (França), de Tóquio (Japão), de Tenerife (Espanha), de Quebec (Canadá) e de Santo Domingo (República Dominicana).

Mas também existe carnaval nos Estados Unidos. Pelo menos é o que dizem os moradores de Nova Orleans, localizada no estado de Luisiana. O evento, conhecido pelo termo francês Mardi Gras, é tradicionalíssimo e começou no século 19, lá pelo ano de 1889. Mais de 1 milhão de turistas costumam invadir a cidade no mês nessa época do ano – entre fevereiro e março.

No carnaval nos EUA, os blocos de rua são chamados de krewes. Funcionam mais ou menos como os do carnaval brasileiro: os grupos se reúnem, de forma voluntária, e trabalham durante todo o ano na organização dos desfiles. A diferença é que os membros pagam uma espécie de “anuidade” para participar da festa. Zulu e Rex são dois dos mais famosos blocos da cidade, que costumam sair pela Saint Charles Avenue – principal circuito do carnaval nos Estados Unidos.

Assim, mais de 50 agremiações saem às ruas – com máscaras, cores e fantasias. O caráter dos desfiles não é competitivo como o das escolas de samba no Brasil. O programa, que é bem familiar, reúne crianças, pais e idosos que se espremem nas calçadas em busca de um cantinho. Os desfiles começam logo cedo, nas primeiras horas do dia e, em alguns casos, vão até a noite. Quem quiser estender a festa mais ainda, madrugada adentro, deve procurar pubs ou casas noturnas locais, que promovem eventos particulares para os mais baladeiros.

Ao longo dos anos, o som, puxado pelas bandinhas, foi assumindo novas identidades. Com influências de culturas europeias, latino-americanas e afro-americanas, hoje ouve-se um pouco de tudo em um carnaval nos Estados Unidos: blues, jazz, rock e música popular norte-americana. As cores típicas do Mardi Gras são: o dourado, que significa poder; o verde, que significa fé; e o roxo, que significa justiça. De cima dos carros alegóricos, os integrantes costumam jogar colares, brinquedos e flores ao público.

A nudez e o carnaval nos Estados Unidos

Outra curiosidade é que a tradição da nudez, que se espalhou por outros carnavais no mundo todo, surgiu em Nova Orleans, onde primeiro foi documentada a presença de mulheres com os seios a mostra. O que pode interferir na “animação”, digamos assim, do público feminino é o frio e/ou a chuva: em fevereiro, o clima não é dos mais agradáveis na região. Apesar de raramente nevar durante o inverno, as temperaturas nessa época ficam abaixo dos 10ºC. Brrrrrrrrrrr.

E já que de carnaval nós entendemos,  por que não descobrir outros carnavais no mundo? Já pode começar a programar o do ano que vem. Descubra o Mundo. Descubra o carnaval nos Estados Unidos.